La Fórmula 1 llegó al circuito de Austria, el llamado “Red Bull Ring” (nombrado así por la empresa dueña del circuito) y presentó un lleno fantástico durante los días del fin de semana de competencia. Con las tribunas llenas de aficionados (muchos Alemanes dado a la cancelación del GP de Alemania), los monoplazas salieron a deleitar a los aficionados.
El viernes inició con la práctica libre número uno, con un clima entre templado y frío (15°C en ambiente y 24°C en pista) uno a uno los pilotos salieron con el fin de realizar los habituales trabajos de configuración y evaluaciones aerodinámicas. Poco le duró el gusto a Fernando Alonso, ya que a escasos 10 minutos de iniciada, regresó su McLaren-Honda a su pit prácticamente en punto muerto. La sesión terminó con la gran sorpresa de que Sebastian Vettel quedaba en el último lugar de la tabla de posiciones dado los problemas que tuvo su Ferrari ST15-T.
Para la segunda sesión del día las cosas cambiaron radicalmente para el tetracampeón, y con un gran manejo en esta ocasión encabezó los tiempos, seguido de su compatriota Nico Rosberg de Mercedes y de su coequipero Kimi Räikkönnen. Ese día, los problemas para los autos McLaren no quedaron atrás y, esta vez fue Jenson Button quien abandonó antes de la finalización debido a un problema en su unidad de potencia.
El día sábado inició en punto de las 11 horas locales y los autos salieron a pista. Las previsiones meteorológicas estimaban que a 15 minutos de iniciada, llegaría la lluvia. El primer monoplaza con problemas fue el Lotus de Romain Grosjean, el cual presentó problemas en la caja de velocidades. Una bandera roja (que detiene las acciones en pista) se presentó cuando Fernando Alonso detuvo su McLaren en plena recta principal, dejando más dudas que respuestas en el desempeño de esta escudería. Poco después de la mitad de la sesión, el agua se hizo presente y, algunos pilotos se aventuraron a salir a probar configuraciones con neumáticos de lluvia intensa, pero sin cambios en la tabla de tiempos.
A las 14 horas locales inició la tanda de clasificación en busca de la ansiada “Pole Position”. La pista se encontraba mojada debido a la lluvia que se presentó durante las horas previas, sin embargo no se estimaba más. A pesar de esto, los pilotos salieron a evaluar con neumáticos intermedios. Durante la Q1, tanto el Mexicano Sergio Pérez como el Finlandés Kimi Räikkönnen se encontraron “atascados” detrás del auto de Fernando Alonso, y por ende, no lograron hacer una vuelta rápida, por lo que quedaron “eliminados” en esta sesión. Los restantes pilotos que no pasaron a la Q2 fueron: Los Manor de Roberto Merhi y Will Stevens, así como el McLaren de Jenson Button.
Para el inicio de la segunda tanda, el asfalto estaba prácticamente seco y, salvo algunas manchas de humedad, se encontraba lista para que los pilotos sacaran sus neumáticos de seco. La sorpresa de la tanda la dio el Alemán Nico Hülkenberg quien, a bordo de su Force India-Mercedes, logró colarse en quinta posición a la fase final. Los eliminados en esta Q2 fueron: Pastor Maldonado, Marcus Ericsson, Carlos Sainz Jr. , Daniel Ricciardo y Fernando Alonso.
La tercera sesión terminó por determinar el orden de arrancada y con un extraordinario manejo el reinante campeón Lewis Hamilton se alzó con el primer lugar; su coequipero Nico Rosberg no logró mejorar su tiempo y quedó a dos décimas de segundo. Ratificando su gran manejo Nico Hülkenberg repite su conducción y nuevamente queda en quinta posición, dejando claro que sería un competidor duro. Las posiciones quedaron finalmente de la siguiente manera:
Pos. Piloto Dorsal Equipo Chasis Motor Tiempo
1 Lewis Hamilton
44 Mercedes
W06 Mercedes 1’08″455
2 Nico Rosberg
6 Mercedes
W06 Mercedes 1’08″655
3 Sebastian Vettel
1 Ferrari
SF15-T Ferrari 1’08″810
4 Felipe Massa
19 Williams
FW37 Mercedes 1’09″192
5 Nico Hülkenberg
27 Force India
VJM08 Mercedes 1’09″278
6 Valtteri Bottas
77 Williams
FW37 Mercedes 1’09″319
7 Max Verstappen
33 Toro Rosso
STR10 Renault 1’09″612
8 Felipe Nasr
12 Sauber
C34 Ferrari 1’09″713
9 Romain Grosjean
8 Lotus
E23 Mercedes sin tiempo
10 Pastor Maldonado
13 Lotus
E23 Mercedes 1’10″374
11 Marcus Ericsson
15 Sauber
C34 Ferrari 1’10″426
12 Carlos Sainz Jr
55 Toro Rosso
STR10 Renault 1’10″465
13 Sergio Pérez
11 Force India
VJM08 Mercedes 1’12″522
14 Kimi Räikkönen
7 Ferrari
SF15-T Ferrari 1’12″867
15 Daniil Kvyat
26 Red Bull
RB11 Renault 1’09″694
16 Roberto Merhi
98 Manor
MR03 Ferrari 1’14″071
17 Will Stevens
28 Manor
MR03 Ferrari 1’15″368
18 Daniel Ricciardo
3 Red Bull
RB11 Renault 1’10″482
19 Fernando Alonso
14 McLaren
MP4-30 Honda 1’10″736
20 Jenson Button
22 McLaren
MP4-30 Honda 1’12″632

Tanto Fernando Alonso pasó de 15° a 19° más un drive trough por utilizar una quinta unidad de potencia y cambiar su caja de cambios; Jenson Button pasó de 17° a 19° más stop and go de 10 segundos por utilizar su quinta unidad de potencia; Daniil Kvyat de 8° a 15° por utilizar una quinta unidad de potencia y, Daniel Ricciardo de 14° a 18° más stop and go de 5 segundos por utilizar una quinta unidad de potencia.

Para el día domingo las previsiones meteorológicas no mostraban que existiera riesgo de lluvia y se esperaba una carrera libre de esas contingencias. Formados ya en la parrilla de salida, los monoplazas esperaban ansiosos el apagado de las luces rojas y, cuando esto llegó, los bólidos salieron en busca de la primera curva. Con una arrancada magistral, el Alemán Nico Rosberg adelantó a su coequipero Lewis Hamilton y alcanzó la segunda recta en primera posición, situación que auguraba muy buenas noticias en su lucha por el campeonato. En las posiciones de media tabla, y en una maniobra que pocos entienden, el Finlandés de Ferrari, Kimi Räikkönnen perdió el control de su auto e impactó al McLaren de Fernando Alonso quien iba rebasando por la izquierda, provocando un accidente que, por fortuna no tuvo consecuencias mayores.
Al bajar de su auto, el español buscó a su excompañero a fin de cerciorarse de que se encontraba bien, situación que así fue. El safety car salió a pista y neutralizó las acciones hasta la séptima vuelta. Durante el relanzamiento, ambos Mercedes dejaron constancia de su superioridad y al paso de 3 vueltas ya sacaban una ventaja mayor a los 4 segundos al tercer lugar, el Alemán Sebastian Vettel. Vuelta a vuelta, Nico Rosberg consolidaba su superioridad y con un manejo prácticamente perfecto, incrementaba en cada paso por meta, su ventaja a su coequipero. El equipo Ferrari dejó escapar el podio en la vuelta 39, dado que por una falla en el cambio de neumáticos del monoplaza, tardaron 14 segundos en liberarlo a pista y, esto permitió al Brasileño de Williams, Felipe Massa, rebasarlo y arrebatarle la tercera posición.
Los resultados finales quedaron de la siguiente manera:
Pos. Pts. Piloto Dor. Equipo Chasis Tiempo Parr. Vuel.
1 25 Nico Rosberg
6 Mercedes
W06 01:30’16″930 2 71
2 18 Lewis Hamilton
44 Mercedes
W06 + 8″800 1 71
3 15 Felipe Massa
19 Williams
FW37 + 17″573 4 71
4 12 Sebastian Vettel
5 Ferrari
SF15-T + 18″121 3 71
5 10 Valtteri Bottas
77 Williams
FW37 + 53″604 6 71
6 8 Nico Hülkenberg
27 Force India
VJM08 + 64″075 5 71
7 6 Pastor Maldonado
13 Lotus
E23 + 1 vuelta 10 70
8 4 Max Verstappen
33 Toro Rosso
STR10 + 1 vuelta 7 70
9 2 Sergio Pérez
11 Force India
VJM08 + 1 vuelta 13 70
10 1 Daniel Ricciardo
3 Red Bull
RB11 + 1 vuelta 18 70
11 Felipe Nasr
12 Sauber
C34 + 1 vuelta 8 70
12 Daniil Kvyat
26 Red Bull
RB11 + 1 vuelta 15 70
13 Marcus Ericsson
9 Sauber
C34 + 2 vueltas 11 69
14 Roberto Merhi
98 Manor
MR03 + 3 vueltas 16 68
RET Romain Grosjean
8 Lotus
E23 + 37 vueltas 9 34
RET Carlos Sainz Jr
55 Toro Rosso
STR10 + 37 vueltas 12 34
RET Jenson Button
22 McLaren
MP4-30 + 64 vueltas 20 07
RET Will Stevens
28 Manor
MR03 + 70 vueltas 17 01
RET Kimi Räikkönen
7 Ferrari
SF15-T + 71 vueltas 14 00
RET Fernando Alonso
14 McLaren
MP4-30 + 71 vueltas 19 00

Con una estrategia de neumáticos diferente y, a través de un manejo que dejó sin lugar a dudas que son de los mejores de la parrilla, los latinoamericanos Pastor Maldonado y Sergio Pérez lograron remontar posiciones y alcanzaron la zona de puntos quedando en séptima y novena posición respectivamente.
Rugiremos motores la próxima semana…