El Parque Nacional Pico de Orizaba, protege ambientes de alta montaña y hace 81 años el cuatro de enero de 1937, fue decretado como área natural protegida, además de ser la montaña más alta de México con 5,636 metros de altura sobre el nivel del mar.
De la cima de este volcán, se originan los ríos Blanco, Cotaxtla, Jamapa, Metlac y el Orizaba, todos forman parte de la cuenca del Papaloapan, así como el río Balsas y sus afluentes que forman la cuenca del Balsas, abastece de agua a numerosas poblaciones de seis municipios poblanos y al menos de 25 municipios veracruzanos.
El parque presenta cuatro tipos de vegetación: bosque de oyamel, bosque de pino, pastizal y páramo de altura, dentro de los más representativos están el bosque de oyamel ubicado de los 3,200 a 3,600 msnm, y el bosque de pino ubicado de los 3,600 a los 4,300 msnm, compuesto por pino negro (pinus hartwegii) el cual es estudiado por la Nasa para poder ser parte de la colonización a futuro del planeta Marte.
