«Los jefes» (1950) fue el primer libro publicado por Mario Vargas Llosa, con el cual obtuvo su primer reconocimiento, el Premio Leopoldo Arias. Según su autor, «Los jefes es un pequeño microcosmos de lo que vendría a ser el resto de mis libros». Cuando escribió «Los cachorros» (1967), el escritor peruano era ya dueño de todas sus facultades narrativas, escriben en la contraportada de los dos libros de Editorial Penguin Random House.. En la librería «Rayuela» de Xalapa tienen casi todos los libros de MVL, con excepción de «La Ciudad y los perros» (quizás el mejor de todos) y el autobiográfico «Como un pez en el agua».
