El número de personas fallecidas confirmadas en el centro-sur de Texas se elevó a 52, según informaron este sábado las autoridades de varias comunidades afectadas por la catástrofe, la primera de ellas el condado de Kerr, al este de la ciudad de San Antonio.

El sheriff del condado de Kerr, Larry Leitha Jr., dijo que la cifra de cadáveres recuperados ha subido a 43, de ellos 28 adultos y 15 niños, tras las devastación provocada por la fuerte crecida del río Guadalupe el viernes.

En total se han evacuado con éxito a más de 850 personas que han resultado ilesas y a ocho que sí sufrieron heridas en la zona, donde más de 160 rescates se han adelantado por vía aérea.

Por su parte, el gestor municipal de Kerrville, Dalton Rice, aseguró que hay 27 personas cuya desaparición está confirmada y que todas estaban alojadas en el campamento cristiano para niñas Mystic, situado a orillas del río Guadalupe cerca de la localidad de Hunt, en el condado de Kerr.

En cuanto al número total de desaparecidos, Rice dijo que no hay una cifra precisa establecida aún y que las autoridades ni siquiera quieren realizar cálculos por el momento, debido al gran número de personas ajenas a la región que estaban visitando y acampando en la zona, con motivo de las festividades del 4 de julio.

Rice aseguró que el agua ya ha retrocedido parcialmente río arriba y que hay policías sobre el terreno recorriendo la zona a pie desde el sureste de Hunt (donde está el campamento Mystic) en dirección norte, en total deben cubrir un recorrido a lo largo del río Guadalupe de 17 kilómetros aproximadamente.

El gestor aseguró que todavía queda mucha gente por rescatar, especialmente quienes se encontraban alojados en campamentos y continúan aislados debido a los daños en las carreteras

Las oficinas del sheriff, la policía y los bomberos de Kerr y otros equipos de emergencia continúan trabajando en operaciones de búsqueda y rescate a lo largo del río Guadalupe, añadió por su parte el sheriff Leitha Jr.

Durante la mañana del sábado, algunos residentes de Kerville paseaban por en el parque Louise Hays Park, en el centro de la ciudad, a las orillas del río Guadalupe, para observar los estragos que dejó la inundación.

En el agua, en medio de árboles que la corriente arrancó de raíz y los pedazos de asfalto que arrastró a su paso, flotaban los restos de dos tractores, una camioneta pick-up y un Ford sedán rojo.

En la carretera que corre paralela al río se observaban los rastros que dejó la corriente: lodo, arena, ramas, hojas.

«No vamos a parar hasta encontrar a todo el mundo», afirmó Leitha Jr., quien dijo tener ahora mismo todos los recursos necesarios para los operativos.

Por su parte, el congresista de Texas Chip Roy aseguró que ha hablado con el presidente Donald Trump y con la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, y que en total hay ya unos 1.000 efectivos desplegados en el centro-sur de Texas para adelantar los operativos de búsqueda y rescate que hacen parte de entes locales, estatales y federales.

El propio Trump anunció en su plataforma Truth Social que Kristi Noem viajará hoy a la zona afectada y que su Administración «está trabajando con representantes locales y del estado sobre el terreno en Texas para responder a las trágicas inundaciones».

​El Servicio Meteorológico Nacional estadunidense explicó que, en un periodo de apenas 12 horas, el viernes se acumularon más de 30 centímetros de precipitaciones lo que elevó el caudal del Guadalupe, cerca de Hunt, a su segundo nivel más alto registrado, con 9.9 metros de altura.

MAYE