ENTRE PARADIGMAS Y REFLEXIONES

Zaida Bacre Lladó

Migración Climática y Estado Moderno en la Era Digital

Hoy quiero invitarles a reflexionar sobre un nuevo paradigma global que está desafiando a expertos y tomadores de decisiones a redefinir tanto la figura del Estado como el concepto de Ciudadanía, bajo dos lentes tan inusuales como urgentes: el cambio climático y el mundo digital.

¿Y cómo se entrelazan estos cuatro elementos? Recientemente leí una noticia que está sacudiendo las bases del derecho internacional. En 2023, Australia y Tuvalu firmaron un acuerdo sin precedentes. Tuvalu es una pequeña nación insular del Pacífico Sur que enfrenta un colapso climático inminente: el aumento del nivel del mar amenaza con borrar su territorio del mapa físico. Y como respuesta, ambos países pactaron una migración escalonada de la población por causas ambientales en lo que ya se reconoce como el primer caso formal de algo que jamás nos podríamos imaginar que llegara: los “refugiados climáticos” [3]. Pero eso no es todo: Tuvalu se prepara para convertirse en el primer Estado que continuará su existencia únicamente en formato digital. Sí, un Estado que seguirá existiendo gracias a Internet.

Ambas circunstancias nos enfrentan a preguntas que, hasta hace poco, parecían ciencia ficción: ¿Puede existir un Estado sin territorio físico? ¿Qué ocurre con la soberanía, la identidad o los derechos cuando desaparece el suelo que los sostiene? ¿Cómo se reconfigura la ciudadanía en un mundo donde los Estados pueden existir en el ciberespacio?

Del Estado moderno al Estado digital

Max Weber definió al Estado moderno como “la organización que posee el monopolio legítimo del uso de la fuerza sobre un territorio”, una noción que ha influido profundamente en las ciencias sociales [5]. Esta visión dialoga con pensadores como Jean Bodin y Thomas Hobbes, quienes desde los siglos XVI y XVII sentaron las bases del pensamiento estatal. Bodin introdujo la noción de soberanía como poder indivisible, mientras que Hobbes concibió al Estado como un pacto social para evitar el caos [11].

Todos ellos asocian al Estado con el control del territorio. Pero ¿qué pasa cuando ese territorio desaparece? Zygmunt Bauman, con su concepto de “modernidad líquida”, anticipó que viviríamos tiempos donde instituciones como el Estado, las fronteras o la identidad nacional se volverían porosas [1]. Es decir, que, en un mundo globalizado los límites geográficos perderían rigidez.

Saskia Sassen llama el “desensamblaje del Estado” al proceso donde corporaciones, plataformas digitales y organismos internacionales asumen funciones que antes eran exclusivas de los gobiernos [10]. Tuvalu representa una nueva era: la de los Estados digitales, sin suelo firme, pero con identidad viva.

Refugiados climáticos y Ciudadanía sin territorio

El concepto de “refugiado climático” no está reconocido en la Convención de Ginebra sobre Refugiados (1951), lo que crea un vacío legal urgente y es necesario resolverlo. Según la OIM, entre 200 y 250 millones de personas podrían ser desplazadas por causas ambientales hacia 2050 [9][6]. Por lo que, negar esta categoría, según François Gemenne, constituye una omisión política grave que invisibiliza a quienes ya han comenzado a huir por el clima [4]. Jane McAdam insiste en la necesidad de crear un nuevo marco jurídico para este tipo de desplazamiento forzado [7].

Por ello, el acuerdo entre Tuvalu y Australia marca un precedente legal y simbólico. Más allá de la migración programada, Tuvalu ya trabaja en su “república digital”: una plataforma en la nube donde preservará su constitución, patrimonio cultural y archivos nacionales [13].

¿Puede un Estado sobrevivir como una base de datos o una nube de servidores? La pregunta ya no es retórica, sino jurídica. El caso Tuvalu sacude porque nos recuerda que la migración forzada por el clima podría tocarnos a todos. Ulrich Beck describió esto como “la sociedad del riesgo”: decisiones humanas cuyas consecuencias se propagan globalmente [2]. Y con ironía la realidad nos presenta una dura contradicción: quienes menos contaminan son los primeros en desaparecer. Tuvalu, por ejemplo, aporta solo el 0.03 % de las emisiones globales, pero podría ser el primer Estado en perder su territorio a causa del cambio climático [12]. Lo mismo ocurre con países como:

  1. Maldivas: con una elevación media de apenas 1.5 metros sobre el nivel del mar [15].
  2. Islas Marshall: afectadas por inundaciones crónicas y salinización de acuíferos [16].
  3. Kiribati: que ya adquirió tierras en Fiji como plan de reubicación [17].
  4. Bangladesh: más de 13 millones podrían desplazarse internamente para 2050 [18].
  5. Islas Carteret (Papúa Nueva Guinea): pioneras en evacuaciones voluntarias desde inicios de los 2000 [19].

Lo más desgarrador es que muchas de estas naciones aportan menos del 1 % de las emisiones globales, pero están pagando el precio más alto del calentamiento global provocado por países que más contaminan el planeta [12][6]. Y entonces surge una nueva pregunta, aún más profunda: ¿Qué pasará con su cultura, lengua, memoria y soberanía cuando ya no haya tierra que las sostenga?

En este nuevo contexto, emerge la idea de una “ciudadanía climática”, que reconoce que los derechos no pueden depender exclusivamente del territorio [20]. Aunque este constructo aún está en desarrollo, ya existen propuestas para establecer estándares internacionales que reconozcan a quienes ya no pueden pertenecer en términos clásicos.

Este escenario obliga a rediseñar el marco institucional global. La ONU, la Corte Internacional de Justicia y los sistemas de protección de derechos humanos deben actualizarse. De lo contrario, corren el riesgo de volverse obsoletos ante la velocidad y magnitud de la emergencia climática.

Reflexión final

Así como en los siglos XIX y XX se consolidó el concepto de “Estado-Nación” como un modelo que buscaba integrar a la población dentro de un marco territorial, cultural y político común, generando identidad y sentido de pertenencia, el siglo XXI está dando paso a un nuevo paradigma: la “Nación-Ciberespacio”; es decir, comunidades que se sostienen no por el territorio, sino por la identidad compartida, la memoria colectiva, la conectividad y el sentido de pertenencia, ahora en el mundo digital.

Tuvalu no solo está protegiendo a su gente y preservando la esencia de su país, sino que abre la puerta para que otras naciones continúen existiendo, incluso sin territorio físico. Con ello, se redefine la soberanía en clave digital: una pertenencia que ya no depende del mapa, sino que se ancla en la memoria, la conectividad y la solidaridad. Una soberanía sin tierra firme, pero con raíces en los valores que unen a sus ciudadanos y en el orgullo que sienten por su país de origen.

En ese gesto, nos deja una conclusión tan inquietante como reveladora: la patria del futuro podría no tener fronteras físicas, sino existir como símbolo, memoria y conexión digital. La nube puede convertirse en el nuevo continente de los pueblos desplazados. Y aunque aún no tengamos todas las respuestas, una cosa es clara: la transformación ya comenzó.

Soy Zaida Bacre Lladó, convencida de que toda transformación de paradigmas comienza con una reflexión. ¡Gracias… y nos leemos pronto! ✸

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Fuentes

  1. Bauman, Z. (2000). Modernidad líquida. Fondo de Cultura Económica. https://www.fcede.es (Recuperado el 28 de julio de 2025)
  2. Beck, U. (1986). La sociedad del riesgo: Hacia una nueva modernidad. Paidós. https://www.paidós.com (Recuperado el 28 de julio de 2025)
  3. BBC News. (2023, noviembre 10). Tuvalu’s climate migration deal with Australia. https://www.bbc.com/news/world-asia-67385720 (Recuperado el 28 de julio de 2025)
  4. Gemenne, F. (2015). In J. Dryzek, R. B. Norgaard, & D. Schlosberg (Eds.), The Anthropocene and the global environmental crisis (pp. 259–273). https://www.routledge.com (Recuperado el 28 de julio de 2025)
  5. Held, D. (2006). Models of democracy (3rd ed.). Stanford University Press / Polity Press. https://archive.org/details/modelsofdemocrac0000davi_g1b0 (Recuperado el 28 de julio de 2025)
  6. (2023). AR6 Synthesis Report: Climate Change 2023. https://www.ipcc.ch/report/ar6/syr/ (Recuperado el 28 de julio de 2025)
  7. McAdam, J. (2012). Climate change, forced migration, and international law. Oxford University Press. https://global.oup.com (Recuperado el 28 de julio de 2025)
  8. National Geographic. (2023). Vanishing islands: Kiribati and the climate crisis. https://www.nationalgeographic.com/environment/article/climate-change-kiribati-islands (Recuperado el 28 de julio de 2025)
  9. Organización Internacional para las Migraciones (OIM). (2022). Informe sobre migración en el mundo 2022. https://www.iom.int/es/informe-sobre-la-migracion-en-el-mundo-2022 (Recuperado el 28 de julio de 2025)
  10. Sassen, S. (2006). Territory, authority, rights: From medieval to global assemblages. Princeton University Press. https://press.princeton.edu (Recuperado el 28 de julio de 2025)
  11. Skinner, Q. (1978). The foundations of modern political thought. Cambridge University Press. https://archive.org/details/foundationsofmod0000skin (Recuperado el 28 de julio de 2025)
  12. The Guardian. (2023, junio 15). Sinking states: How rising seas are swallowing nations. https://www.theguardian.com/environment/climate-crisis (Recuperado el 28 de julio de 2025)
  13. (2022). Climate change and disaster displacement. https://www.unhcr.org/protection/environment/6216e6ed4/climate-change-and-disaster-displacement.html (Recuperado el 28 de julio de 2025)
  14. Weber, M. (1919). La política como vocación. Ediciones del Equilibrista. https://www.equilibrista.com (Recuperado el 28 de julio de 2025)
  15. (s.f.). Sea level change: The Maldives at risk. https://sealevel.nasa.gov/news/271/the-maldives-at-risk (Recuperado el 28 de julio de 2025)
  16. (2021). Climate crisis in the Marshall Islands: Children’s rights at risk. https://www.unicef.org/pacificislands/reports/climate-crisis-marshall-islands (Recuperado el 28 de julio de 2025)
  17. The Guardian. (2014, julio 1). Kiribati buys land in Fiji in case sea level rise forces relocation. https://www.theguardian.com/environment/2014/jul/01/kiribati-climate-change-fiji-vanua-levu (Recuperado el 28 de julio de 2025)
  18. World Bank. (2021). Groundswell Part II: Acting on internal climate migration. https://openknowledge.worldbank.org/handle/10986/36248 (Recuperado el 28 de julio de 2025)
  19. (2010). The first climate refugees? https://unu.edu/publications/articles/the-first-climate-refugees.html (Recuperado el 28 de julio de 2025)
  20. Boas, I., Farbotko, C., Adams, H., Sterly, H., Bush, S., van der Geest, K., & Tschakert, P. (2019). Climate migration myths. Nature Climate Change, 9(12), 901–903. https://doi.org/10.1038/s41558-019-0633-3 (Recuperado el 28 de julio de 2025)