Ingresar a Estados Unidos como extranjero de la gran mayoría de países del mundo implica cumplir con una serie de requisitos migratorios, entre los que destaca la obtención de una visa. Este documento es indispensable para la mayoría de ciudadanos extranjeros, ya que les permite viajar a un puerto de entrada y solicitar acceso ante autoridades del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP).

Es necesario destacar que contar con una visa no garantiza la entrada al país. De acuerdo con el Departamento de Estado (DOS), este documento únicamente indica que un funcionario consular consideró al solicitante elegible para presentarse en un punto de ingreso y pedir autorización. La decisión final recae siempre en los agentes migratorios al momento de la llegada.

Las visas estadounidenses se dividen en dos grandes categorías: de no migrante y de migrante. Las primeras están destinadas a quienes planean visitas temporales, como turismo o negocios, mientras que las segundas corresponden a personas que buscan residir de forma más prolongada en el país.La medida aplica para mexicanos y extranjeros de otros países que cuenten con esta visa | Freepik

Quienes deseen ingresar al país no podrán hacerlo con las llamadas visas “Burroughs”, documentos antiguos que eran estampados manualmente en el pasaporte y que podían tener una validez de hasta 10 años. Todas ellas quedaron sin efecto desde el 1 de abril de 2004, de acuerdo con el DOS, por lo que ya no son válidas para ingresar a Estados Unidos. Quienes aún conserven una deberán tramitar una nueva si desean viajar.

Es necesario precisar que las autoridades fronterizas de EU prohíben la entrada a mexicanos que tengan este tipo de visa y cualquiera que poseea dicho documento antiguo no puede ingresar, puesto que ya ha dejado de ser válido para todas las personas.

Otro aspecto relevante es que la visa puede expirar mientras el visitante se encuentra dentro de EU, sin que esto represente un problema inmediato. Según el DOS, lo verdaderamente importante es el período de estancia autorizado por las autoridades migratorias al momento del ingreso.

Dicho periodo queda registrado en el sello de admisión o en el Formulario I-94, que constituye el documento oficial que determina cuánto tiempo puede permanecer una persona en el país. Incluso si la visa vence durante la estancia, el visitante puede permanecer legalmente hasta la fecha indicada en este registro.

El DOS subraya que la visa debe estar vigente, en buen estado y corresponder al propósito del viaje al momento de solicitar la entrada. Por ejemplo, si el motivo es turismo, el documento debe ser del tipo adecuado para esa actividad. De lo contrario, los oficiales pueden negar el acceso.