William “Camarón” Zepeda está a un paso de escribir uno de los capítulos más importantes de su carrera profesional.

El invicto mexicano subirá este sábado al ring de The Theater at Virgin Hotels, en Las Vegas, para enfrentar al estadounidense Lamont Roach Jr. por el campeonato mundial vacante de peso ligero del Consejo Mundial de Boxeo (WBC), en un combate que representa mucho más que la conquista de su primer título del mundo.

Además de la posibilidad de convertirse en campeón absoluto de las 135 libras, Zepeda tiene en sus manos la oportunidad de terminar con una sequía de 12 años sin un monarca nacido en México del WBC en la división de peso ligero. El último pugilista nacional en portar el cinturón verde y oro fue Antonio De Marco, quien reinó en la categoría hasta 2013, por lo que un triunfo del “Camarón” significaría el regreso de México a uno de los campeonatos con mayor tradición en el boxeo.

El peleador originario de San Mateo Atenco llega a este compromiso con una marca profesional de 33 victorias, 27 de ellas por la vía del nocaut, y consciente de que se encuentra frente al desafío más trascendental de su trayectoria. Durante la conferencia previa al combate, el mexiquense reconoció la emoción que sintió al encontrarse frente al cinturón que ha perseguido desde que inició su camino en el profesionalismo.

“Desde que vi el cinturón se me hizo la piel chinita. El saber qué es lo que está en juego y que nos lo vamos a llevar para México”, expresó Zepeda, quien no ocultó la ilusión de convertirse en campeón mundial.

El mexicano aseguró que el duelo reúne todos los ingredientes para convertirse en una pelea memorable y dejó claro que el público puede esperar un espectáculo sobre el cuadrilátero. Aunque no hubo intercambio de declaraciones con su rival, destacó el respeto que existe entre ambos.

“A lo mejor en una conferencia de prensa ustedes quieren ver que nos estemos gritando, pero Lamont es un peleador muy respetuoso, ha dado grandes peleas y prepárense porque vamos a dar mucho de qué hablar este sábado”, comentó.

Será la primera vez que Zepeda y Roach compartan el ring, aunque el mexicano reveló que desde hace tiempo imaginaba que sus caminos terminarían por cruzarse. Incluso recordó que alcanzó a verlo durante una función en Nueva York, donde entendió que eventualmente podrían enfrentarse por un campeonato mundial.

Del otro lado estará Lamont Roach Jr., quien registra 25 triunfos, una derrota y tres empates. El estadounidense también considera que esta es una oportunidad decisiva en su carrera, luego de dos empates, ante Gervonta Davis e Isaac Cruz, y aseguró que la preparación realizada durante los últimos años lo tiene listo para conquistar el cinturón mundial.

La función también representa una nueva muestra de colaboración entre algunas de las principales empresas promotoras del boxeo. El presidente de Golden Boy Promotions, Óscar De La Hoya, destacó que el evento refleja el trabajo conjunto con otras compañías para concretar peleas de alto nivel que respondan a las expectativas de los aficionados.

Por su parte, el presidente del Consejo Mundial de Boxeo, Mauricio Sulaimán, calificó el enfrentamiento como el mejor que podía realizarse actualmente en la división de peso ligero. El dirigente señaló que el contraste de estilos entre ambos contendientes tiene el potencial para convertir la pelea en una de las más destacadas del año y resaltó, además, que la función contará con el sistema de puntuación abierta aprobado por la Comisión Atlética de Nevada, una medida que busca ofrecer mayor transparencia durante el desarrollo del combate.

Este sábado, el “Camarón” tendrá enfrente el reto más importante de su vida deportiva. Si derrota a Lamont Roach Jr., hará historia al romper una sequía que se extiende más de una década y añadirá su nombre a la lista de campeones nacionales que han marcado historia en una de las divisiones más competitivas del boxeo.