En América Latina ha crecido el gasto en educación al pasar de 4.3% del PIB a 5.0% en los últimos 10 años, que está muy cerca del promedio de los países de la OCDE, que es de 5.6%. Esto ha permitido que la cobertura de la educación primaria sea universal, pero todavía sigue siendo baja en secundaria, bachillerato y superior.
La mayor proporción del gasto en educación se va al pago de los 7 millones de profesores, mujeres y hombres, que atienden a 125 millones de alumnos. Según el Banco Mundial (BM), los maestros representan 4.0% de toda la fuerza laboral en la región y sus salarios consumen 4.0% del PIB.
En los países de la OCDE, del total de lo invertido en educación la media en salarios de maestros es del 63.0%. En el caso de Finlandia, reconocido por su calidad educativa, es de sólo 52.0%. Para el caso de México, 82.95% de la inversión en educación básica se destina al pago de los docentes.
La media de inversión en los países de la OCDE en infraestructura, laboratorios, equipamiento y capacitación de los maestros es de 37%, en Finlandia de 48% y en México de 17.05%. Esa proporción no es mejor en los otros países de América Latina.
A pesar de que ahora se gasta más en educación, los ocho países de América Latina que participan en la prueba PISA (México, Costa Rica, Colombia, Perú, Chile, Brasil, Argentina y Uruguay), que realiza la OCDE, ocupan siempre los últimos lugares. En el caso de México, Brasil, Chile, Perú y Colombia se reconoce que están haciendo esfuerzos importantes, para mejorar la formación y capacitación de los maestros.
El BM sostiene que la calidad de la oferta educativa en los países de la región sólo será posible si se integran cuerpos decentes altamente calificados. Para que esto ocurra es necesario tres cosas: una mejor selección en el reclutamiento, un mejor desarrollo de los maestros y una intensa y mejor motivación de los mismos.
En la región es prioritario implementar políticas que reduzcan el abandono escolar y la repetición de secundaria y bachillerato. En América Latina, 20% de los estudiantes que terminan la primaria abandona la escuela, el doble que en otras regiones emergentes. La evidencia señala que los países que tienen menos trabajadores con educación secundaria terminada forman empresas más pequeñas.
La OCDE muestra, por lo mismo, que en el caso de las empresas latinoamericanas la posibilidad de enfrentarse a problemas operativos a consecuencia de la carencia de capital humano es tres veces mayor que las compañías radicadas en el sureste asiático. Los expertos sostienen, el juicio es unánime, que si no aumenta la escolaridad y la calidad de la educación, se frena el crecimiento de las clases medias.
MIS CUADERNOS
Coordinador General en la Secretaría Particular de la Presidencia de la República (julio de 2002/julio de 2004). De 1985 al 2002 se dedicó a la consultoría en procesos de evaluación institucional y planeación estratégica. En ese carácter realizó consultorías en 15 países de América latina.
Como consultor realizó trabajos para organismos internacionales como el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), la Organización de Estados Americanos (OEA), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Banco Mundial (BM), el PNUD y la Unión Europea (UE).
Corresponsal de las agencias NOTIMEX (México) e IPS (Italia) durante la guerra en El Salvador (1980/1981) y fundador y director de la agencia Salvadoreña de Prensa (SALPRESS) (El Salvador / México). En el inicio de los años ochenta participó en las áreas de comunicación del FMLN en El Salvador.
Editor de la revista Cuadernos del Tercer Mundo (Edición en español) (Brasil / Uruguay / México) (1985/1987) y editorialista del periódico El Universal (México) (1996/2002).
Ha publicado más de 500 artículos en revistas y en periódicos como: Proceso (México), Diálogo Social (Panamá), Estrategia (México), Barricada (Nicaragua), Nuevo Diario (Nicaragua), Mañana (México).
Ha publicado una quincena de libros sobre temas relacionados con la educación y el análisis económico, político y social. Entre ellos: La ideología del CNH (1971), Lucha Urbana y Acumulación de Capital (1982), La Investigación Participativa (1984), El Pensamiento de Paulo Freire (1984), y Religión, Política y Sociedad (1992).
En los últimos veinte años ha participado en consejos de una docena de organizaciones ciudadanas.
