– La cifra de muertos en un ataque con el arma no nuclear más potente jamás empleada en combate por el ejército de Estados Unidos subió a 94, informó Afganistán este sábado.
El número de combatientes muertos del grupo autodenominado Estados Islámico (EI) se elevó desde los 36 reportados ayer, informó Ataullah Khogyani, portavoz del gobernador provincial de Nangarhar, donde se produjo el bombardeo.
Un funcionario del Ministerio de Defensa afgano había dicho el viernes que el número de muertos podría aumentar conforme los funcionarios evaluaban el sitio donde fue arrojada la bomba en el distrito de Achin.
«Afortunadamente no hay reportes de que murieran civiles en el ataque», afirmó el vocero.
El aumento del número de muertos en Nangarhar fue anunciado al tiempo que funcionarios de la provincia sureña de Helmand informaron que al menos 11 civiles murieron y uno resultó herido en dos explosiones por bombas a la vera del camino durante la noche.
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El ataque de Estados Unidos contra un complejo de túneles del EI en la remota provincia oriental de Nangarhar, cerca de la frontera con Pakistán, mató al menos a cuatro líderes de la milicia radical, añadió Khogyani. La operación para despejar el lugar seguía en marcha hoy.
En la operación del jueves se lanzó una bomba conocida oficialmente como GBU-43B o MOAB (siglas en inglés de ‘Dispositivo Masivo de Explosión Aérea’, o bien, ‘madre de todas las bombas», como la apoda la Fuerza Aérea), que contiene 11 toneladas de explosivos.
El blanco fue una red de túneles excavada en las montañas y que las fuerzas afganas habían tratado de asaltar varias veces en las últimas semanas, dentro de intensos combates en Nangarhar.
La oficina del presidente afgano, Ashraf Ghani, dijo el viernes que se había dado una estrecha coordinación entre el ejército de Estados Unidos y el gobierno afgano y que habían tenido cuidado de evitar bajas civiles.
Washington estima que hay entre 600 y 800 combatientes de ISIS en Afganistán, la mayoría en Nangarhar. Estados Unidos se ha concentrado en combatirlos al tiempo que asiste a las fuerzas afganas en su lucha contra el Talibán. Estados Unidos tiene más de 8.000 soldados en el país, instruyendo a las fuerzas locales y realizando operaciones antiterroristas.
También el sábado, Khogyani dijo que un líder de distrito y otras tres personas habían resultado heridos cuando su vehículo recibió un ataque con una bomba. Uno de los heridos era el Ghalib Mujahid, responsable del distrito de Bati Kot.
«El jefe de distrito y otras personas están fuera de peligro y su vida no corre peligro», informó el vocero.
