La Corte Internacional de Comercio de Estados Unidos ordenó a la administración del Presidente de Estados Unidos, Donald Trump, prohibir las importaciones de pescados y mariscos de México que son capturados con redes agalleras, en donde suelen quedar atrapadas y morir las vaquitas marinas, hoy en peligro crítico de extinción, informó el Centro para la Diversidad Biológica.
En un comunicado, el grupo ambientalista informó que la medida derivó de una demanda presentada por grupos conservacionistas –el Consejo de Defensa de Recursos Naturales, el Instituto de Protección de los Animales y el Centro para la Diversidad Biológica–, donde se expone la facultad del Congreso en virtud de la Ley de Protección de Mamíferos Marinos que Estados Unidos protege no sólo a los mamíferos nacionales, sino también a las ballenas, delfines y marsopas de otros países.
La prohibición de importación, destaca el comunicado, incluye todos los pescados y productos del mar derivados de la pesca comercial de México que utilizan redes agalleras dentro del rango de distribución de la vaquita marina en el Alto Golfo de California, que incluye camarón, curvina, sierra y chano de la región.
Se estima que en 2017 se capturaron más de mil 400 toneladas de pescado con redes de enmalle. Ahora se ha prohibido el camarón, con un valor de aproximadamente 16 millones de dólares, que cruza la frontera para ser consumido en los Estados Unidos, resalta el documento.
Redes, trampa mortal para la vaquita marina. Foto: Efe
El falló del tribunal, citado en el comunicado, dice que “Se está excediendo el número de muertes de vaquita permisibles [bajo la Ley de Proctection de Mamíferos Marinos], que es un requisito legal de un embargo, y que la especie está en peligro de extinción”. El tribunal dijo que el riesgo de extinción de la vaquita por la pesca con redes agalleras en el Golfo es mayor que los costos de un embargo, tomando nota de las declaraciones de los expertos que la “Extinción es. . . inevitable a menos que las redes agalleras se eliminen completamente del hábitat de la vaquita”.
“Con tan solo 15 vaquitas restantes, casi la mitad de la población se ahoga en estas redes de pesca cada año. En ausencia de una protección adicional inmediata, la pequeña marsopa podría extinguirse en el 2021”, destaca la organización.
Giulia Good Stefani, abogada del Consejo de Defensa de Recursos Naturales, quien expuso el caso ante la corte, dijo que “La prohibición de pescados y mariscos capturados con redes agalleras en el Golfo de California en México es la línea de vida que la vaquita necesita desesperadamente”, según cita el comunicado.
La litigante lamentó que ha “pasado más de una década trabajando para salvar a la vaquita, y nunca la extinción se sintió tan cerca, pero ahora, la marsopa más pequeña y más amenazada del mundo tiene lo que puede ser su última oportunidad”.
A su vez, Sarah Uhlemann, directora del programa internacional en el Centro para la Diversidad Biológica, consideró que “con la vaquita en el borde de la extinción, estas sanciones económicas son dolorosas, pero necesarias para presionar a las autoridades mexicanas de proteger finalmente a estas pequeñas marsopas”.
Y criticó que “Durante 20 años el gobierno mexicano ha prometido salvar a la vaquita, pero ha fallado en tomar una acción significativa. Eso tiene que cambiar o perderemos estos animales para siempre”.
Mientras que Susan Millward, directora del programa de animales marinos en el Instituto de Protección de los Animales, resaltó que “este fallo es una reivindicación de un objetivo clave de la Ley de Protección de Mamíferos Marinos, y asegura que el mercado estadounidense no va a acelerar la extinción de una especie en peligro”.
El gobierno de México no ha prohibido de forma permanente todas las redes agalleras en el hábitat de la vaquita, a pesar de repetidas recomendaciones de los científicos y la evidencia de que el uso de redes de enmalle por cualquier pesquería, en o adyacente al hábitat de la vaquita, sin lugar a dudas llevará a la extinción de la especie.
