«Considero que para la Arquidiócesis de Xalapa como para el mundo universitario el Padre José Benigno Zilli fue un sacerdote de extraordinaria personalidad. Fue un hombre de gran fe, muy consciente de lo que significa la debilidad humana y también de la grandeza de Dios. Me parece que fue una persona muy completa, que representó muy bien a la iglesia católica en ámbitos donde no es fácil entrar, como en el de la Universidad veracruzana y la intelectualidad laica». A un año de su deceso, es parte de lo que escribe el Arzobispo de Xalapa, Hipólito Reyes Larios, en «Diario de Xalapa» que dirige Víctor Murguía.
